Skip to content

Vivir Para Contarla
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir Para Contarla Hardcover - 2002

by Gabriel Garcia Marquez


From the publisher

"Vivir para contarla" is the extraordinary story of Gabriel Garcia Marquez s early life. It is a recreation of his formative years, from his birth in Colombia in 1927, through his evocative childhood to the time he became a journalist. The Nobel laureate offers us the memory of his childhood and adolescence, the years that shaped his creative imagination, and, with time, would become the basis of the fiction that makes up much of twentieth-century literature in Spanish and indeed the world.
In these pages Garcia Marquez reveals the echoes of peoples and stories that we meet in "One Hundred Years of Solitude," "Love in the Time of Cholera," "No One Writes to the Colonel," and "Chronicle of a Death Foretold." "Vivir para contarla" is a guide to readers of his entire work, an indispensable companion to many unforgettable passages which, with the reading of this memoir acquire a new perspective. The description from the book:
"Vivir para contarla" es, probablemente, el libro mas esperado de la decada, compendio y recreacion de un tiempo crucial en la vida de Gabriel Garcia Marquez. En este apasionante relato, el premio Nobel colombiano ofrece la memoria de sus anos de infancia y juventud, aquellos en los que se fundaria el imaginario que, con el tiempo, daria lugar a algunos de los relatos y novelas fundamentales en la literatura en lengua espanola del siglo XX. Estamos ante la novela de una vida a traves de cuyas paginas Garcia Marquez va descubriendo ecos de personajes e historias que han poblado obras como "Cien anos de soledad, El amor en los tiempos del colera, El coronel no tiene quien le escriba "o" Cronica de una muerte anunciada" y convierten "Vivir para contarla" en una guia de lectura para toda su obra, en acompanante imprescindible para iluminar pasajes inolvidables que, tras la lectura de estas memorias, adquieren una nueva perspectiva."

Details

  • Title Vivir Para Contarla
  • Author Gabriel Garcia Marquez
  • Binding Hardcover
  • Edition First Edition
  • Pages 573
  • Volumes 1
  • Language SPA
  • Publisher Alfred A. Knopf, New York
  • Date 2002-11-29
  • ISBN 9781400041060 / 1400041066
  • Weight 1.92 lbs (0.87 kg)
  • Dimensions 9.56 x 6 x 1.79 in (24.28 x 15.24 x 4.55 cm)
  • Library of Congress subjects Authors, Colombian - 20th century, Garcia Marquez, Gabriel - Childhood and youth
  • Library of Congress Catalog Number 2003058924
  • Dewey Decimal Code B

Excerpt

1

Mi madre me pidió que la acompañara a vender la casa. Había llegado a Barranquilla esa mañana desde el pueblo distante donde vivía la familia y no tenía la menor idea de cómo encontrarme. Preguntando por aquí y por allá entre los conocidos, le indicaron que me buscara en la librería Mundo o en los cafés vecinos, donde iba dos veces al día a conversar con mis amigos escritores. El que se lo dijo le advirtió: «Vaya con cuidado porque son locos de remate». Llegó a las doce en punto. Se abrió paso con su andar ligero por entre las mesas de libros en exhibición, se me plantó enfrente, mirándome a los ojos con la sonrisa pícara de sus días mejores, y antes que yo pudiera reaccionar, me dijo:

–Soy tu madre.

Algo había cambiado en ella que me impidió reconocerla a primera vista. Tenía cuarenta y cinco años. Sumando sus once partos, había pasado casi diez años encinta y por lo menos otros tantos amamantando a sus hijos. Había encanecido por completo antes de tiempo, los ojos se le veían más grandes y atónitos detrás de sus primeros lentes bifocales, y guardaba un luto cerrado y serio por la muerte de su madre, pero conservaba todavía la belleza romana de su retrato de bodas, ahora dignificada por un aura otoñal. Antes de nada, aun antes de abrazarme, me dijo con su estilo ceremonial de costumbre:

–Vengo a pedirte el favor de que me acompañes a vender la casa.

No tuvo que decirme cuál, ni dónde, porque para nosotros sólo existía una en el mundo: la vieja casa de los abuelos en Aracataca, donde tuve la buena suerte de nacer y donde no volví a vivir después de los ocho años. Acababa de abandonar la facultad de derecho al cabo de seis semestres, dedicados más que nada a leer lo que me cayera en las manos y recitar de memoria la poesía irrepetible del Siglo de Oro español. Había leído ya, traducidos y en ediciones prestadas, todos los libros que me habrían bastado para aprender la técnica de novelar, y había publicado seis cuentos en suplementos de periódicos, que merecieron el entusiasmo de mis amigos y la atención de algunos críticos. Iba a cumplir veintitrés años el mes siguiente, era ya infractor del servicio militar y veterano de dos blenorragias, y me fumaba cada día, sin premoniciones, sesenta cigarrillos de tabaco bárbaro. Alternaba mis ocios entre Barranquilla y Cartagena de Indias, en la costa caribe de Colombia, sobreviviendo a cuerpo de rey con lo que me pagaban por mis notas diarias en El Heraldo, que era casi menos que nada, y dormía lo mejor acompañado posible donde me sorprendiera la noche. Como si no fuera bastante la incertidumbre sobre mis pretensiones y el caos de mi vida, un grupo de amigos inseparables nos disponíamos a publicar una revista temeraria y sin recursos que Alfonso Fuenmayor planeaba desde hacía tres años. ¿Qué más podía desear?

Más por escasez que por gusto me anticipé a la moda en veinte años: bigote silvestre, cabellos alborotados, pantalones de vaquero, camisas de flores equívocas y sandalias de peregrino. En la oscuridad de un cine, y sin saber que yo estaba cerca, una amiga de entonces le dijo a alguien: «El pobre Gabito es un caso perdido». De modo que cuando mi madre me pidió que fuera con ella a vender la casa no tuve ningún estorbo para decirle que sí. Ella me planteó que no tenía dinero bastante y por orgullo le dije que pagaba mis gastos.

En el periódico en que trabajaba no era posible resolverlo. Me pagaban tres pesos por nota diaria y cuatro por un editorial cuando faltaba alguno de los editorialistas de planta, pero apenas me alcanzaban. Traté de hacer un préstamo, pero el gerente me recordó que mi deuda original ascendía a más de cincuenta pesos. Esa tarde cometí un abuso del cual ninguno de mis amigos habría sido capaz. A la salida del café Colombia, junto a la librería, me emparejé con don Ramón Vinyes, el viejo maestro y librero catalán, y le pedí prestados diez pesos. Sólo tenía seis.

Ni mi madre ni yo, por supuesto, hubiéramos podido imaginar siquiera que aquel cándido paseo de sólo dos días iba a ser tan determinante para mí, que la más larga y diligente de las vidas no me alcanzaría para acabar de contarlo. Ahora, con más de setenta y cinco años bien medidos, sé que fue la decisión más importante de cuantas tuve que tomar en mi carrera de escritor. Es decir: en toda mi vida.

Hasta la adolescencia, la memoria tiene más interés en el futuro que en el pasado, así que mis recuerdos del pueblo no estaban todavía idealizados por la nostalgia. Lo recordaba como era: un lugar bueno para vivir, donde se conocía todo el mundo, a la orilla de un río de aguas diáfanas que se precipitaban por un lecho de piedras pulidas, blancas y enormes como huevos prehistóricos. Al atardecer, sobre todo en diciembre, cuando pasaban las lluvias y el aire se volvía de diamante, la Sierra Nevada de Santa Marta parecía acercarse con sus picachos blancos hasta las plantaciones de banano de la orilla opuesta. Desde allí se veían los indios arhuacos corriendo en filas de hormiguitas por las cornisas de la sierra, con sus costales de jengibre a cuestas y masticando bolas de coca para entretener a la vida. Los niños teníamos entonces la ilusión de hacer pelotas con las nieves perpetuas y jugar a la guerra en las calles abrasantes. Pues el calor era tan inverosímil, sobre todo durante la siesta, que los adultos se quejaban de él como si fuera una sorpresa de cada día. Desde mi nacimiento oí repetir sin descanso que las vías del ferrocarril y los campamentos de la United Fruit Company fueron construidos de noche, porque de día era imposible agarrar las herramientas recalentadas al sol.

La única manera de llegar a Aracataca desde Barranquilla era en una destartalada lancha de motor por un caño excavado a brazo de esclavo durante la Colonia, y luego a través de una vasta ciénaga de aguas turbias y desoladas, hasta la misteriosa población de Ciénaga. Allí se tomaba el tren ordinario que había sido en sus orígenes el mejor del país, y en el cual se hacía el trayecto final por las inmensas plantaciones de banano, con muchas paradas ociosas en aldeas polvorientas y ardientes, y estaciones solitarias. Ése fue el camino que mi madre y yo emprendimos a las siete de la noche del sábado 18 de febrero de 1950 –vísperas del carnaval– bajo un aguacero diluvial fuera de tiempo y con treinta y dos pesos en efectivo que nos alcanzarían apenas para regresar si la casa no se vendía en las condiciones previstas.

Los vientos alisios estaban tan bravos aquella noche, que en el puerto fluvial me costó trabajo convencer a mi madre de que se embarcara. No le faltaba razón. Las lanchas eran imitaciones reducidas de los buques de vapor de Nueva Orleáns, pero con motores de gasolina que le transmitían un temblor de fiebre mala a todo lo que estaba a bordo. Tenían un saloncito con horcones para colgar hamacas en distintos niveles, y escaños de madera donde cada quien se acomodaba a codazos como pudiera con sus equipajes excesivos, bultos de mercancías, huacales de gallinas y hasta cerdos vivos. Tenían unos pocos camarotes sofocantes con dos literas de cuartel, casi siempre ocupados por putitas de mala muerte que prestaban servicios de emergencia durante el viaje. Como a última hora no encontramos ninguno libre, ni llevábamos hamacas, mi madre y yo nos tomamos por asalto dos sillas de hierro del corredor central y allí nos dispusimos a pasar la noche.

Tal como ella temía, la tormenta vapuleó la temeraria embarcación mientras atravesábamos el río Mag-dalena, que a tan corta distancia de su estuario tiene un temperamento oceánico. Yo había comprado en el puerto una buena provisión de cigarrillos de los más baratos, de tabaco negro y con un papel al que poco le faltaba para ser de estraza, y empecé a fumar a mi manera de entonces, encendiendo uno con la colilla del otro, mientras releía Luz de agosto, de William Faulkner, que era entonces el más fiel de mis demonios tutelares. Mi madre se aferró a su camándula como de un ca-brestante capaz de desencallar un tractor o sostener un avión en el aire, y de acuerdo con su costumbre no pidió nada para ella, sino prosperidad y larga vida para sus once huérfanos. Su plegaria debió llegar a donde debía, porque la lluvia se volvió mansa cuando entramos en el caño y la brisa sopló apenas para espantar a los mosquitos. Mi madre guardó entonces el rosario y durante un largo rato observó en silencio el fragor de la vida que transcurría en torno de nosotros.

Había nacido en una casa modesta, pero creció en el esplendor efímero de la compañía bananera, del cual le quedó al menos una buena educación de niña rica en el colegio de la Presentación de la Santísima Virgen, en Santa Marta. Durante las vacaciones de Navidad bordaba en bastidor con sus amigas, tocaba el clavicordio en los bazares de caridad y asistía con una tía chaperona a los bailes más depurados de la timorata aristocracia local, pero nadie le había conocido novio alguno cuando se casó contra la voluntad de sus padres con el telegrafista del pueblo. Sus virtudes más notorias desde entonces eran el sentido del humor y la salud de hierro que las insidias de la adversidad no lograrían derrotar en su larga vida. Pero la más sorprendente, y también desde entonces la menos sospechable, era el talento exquisito con que lograba disimular la tremenda fuerza de su carácter: un Leo perfecto. Esto le había permitido establecer un poder matriarcal cuyo dominio alcanzaba hasta los parientes más remotos en los lugares menos pensados, como un sistema planetario que ella manejaba desde su cocina, con voz tenue y sin parpadear apenas, mientras hervía la marmita de los frijoles.

Viéndola sobrellevar sin inmutarse aquel viaje brutal, yo me preguntaba cómo había podido subordinar tan pronto y con tanto dominio las injusticias de la pobreza. Nada como aquella mala noche para ponerla a prueba. Los mosquitos carniceros, el calor denso y nauseabundo por el fango de los canales que la lancha iba revolviendo a su paso, el trajín de los pasajeros desvelados que no encontraban acomodo dentro del pellejo, todo parecía hecho a propósito para desquiciar la índole mejor templada. Mi madre lo soportaba inmóvil en su silla, mientras las muchachas de alquiler hacían la cosecha de carnaval en los camarotes cercanos, disfrazadas de hombres o de manolas. Una de ellas había entrado y salido del suyo varias veces, siempre con un cliente distinto, y al lado mismo del asiento de mi madre. Yo pensé que ella no la había visto. Pero a la cuarta o quinta vez que entró y salió en menos de una hora, la siguió con una mirada de lástima hasta el final del corredor.

–Pobres muchachas –suspiró–. Lo que tienen que hacer para vivir es peor que trabajar.

Media reviews

“Un gran libro … En un mundo que sufre cada vez más de lo inverosímil, García Márquez le vuelve a levantar las faldas a la realidad, esta vez sirviéndose de la realidad misma”. —Gioconda Belli, Los Angeles Times

“De todos los libros admirables que ha escrito, éste es el que nos ofrece el retrato más fiel de García Márquez”. —Tomás Eloy Martínez, El País

“Un libro espléndido, unas memorias … que nos franquean el acceso a un mundo privado”. —Joaquín Marco, El Mundo

“Combina de elegancia, capricho y precisión coloquial que han definido el genio de su ficción”. —Houston Chronicle

About the author

Gabriel Garcia Marquez (1927-2014) was born in Colombia, and was awarded the Nobel Prize in literature in 1982.
Author biography from the book: Gabriel Garcia Marquez, nacido en Colombia, fue una de las figuras mas importantes e influyentes de la literatura universal. Ganador del Premio Nobel de Literatura, fue ademas cuentista, ensayista, critico cinematografico, autor de guiones y, sobre todo, intelectual comprometido con los grandes problemas de nuestro tiempo, en primer termino con los que afectaban a su amada Colombia y a Hispanoamerica en general. Maxima figura del realismo magico, fue en definitiva el hacedor de uno de los mundos narrativos mas densos de significados que ha dado la lengua espanola en el siglo xx. Entre sus obras mas importantes se encuentran las novelas "Cien anos de soledad," "El coronel no tiene quien le escriba," "Cronica de una muerte anunciada," "La mala hora," "El general en su laberinto," "El amor en los tiempos del colera," "Memoria de mis putas tristes," el libro de relatos "Doce cuentos peregrinos," la primera parte de su autobiografia, "Vivir para contarla," y sus discursos reunidos, "Yo no vengo a decir un discurso." Fallecio en 2014."
Back to Top

More Copies for Sale

Vivir para contarla (Spanish Edition)
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para contarla (Spanish Edition)

by Marquez, Gabriel Garcia

  • Used
Condition
Used - Good
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Frederick, Maryland, United States
Seller rating:
This seller has earned a 4 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 7.63
SGD 5.45 shipping to USA

Show Details

Description:
Vintage Espanol. Used - Good. Good condition. Very Good dust jacket. A copy that has been read but remains intact. May contain markings such as bookplates, stamps, limited notes and highlighting, or a few light stains.
Item Price
SGD 7.63
SGD 5.45 shipping to USA
Vivir para contarla (Spanish Edition)
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para contarla (Spanish Edition)

by Marquez, Gabriel Garcia

  • Used
Condition
Used - Very Good
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Frederick, Maryland, United States
Seller rating:
This seller has earned a 4 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 7.63
SGD 5.45 shipping to USA

Show Details

Description:
Vintage Espanol. Used - Very Good. Very Good condition. Very Good dust jacket. Spanish edition. A copy that may have a few cosmetic defects. May also contain light spine creasing or a few markings such as an owner’s name, short gifter’s inscription or light stamp. Bundled media such as CDs, DVDs, floppy disks or access codes may not be included.
Item Price
SGD 7.63
SGD 5.45 shipping to USA
Vivir para Contarla
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para Contarla

by García Márquez, Gabriel

  • Used
Condition
Used - Good
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Mishawaka, Indiana, United States
Seller rating:
This seller has earned a 5 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 10.26
FREE shipping to USA

Show Details

Description:
Knopf Doubleday Publishing Group. Used - Good. Used book that is in clean, average condition without any missing pages.
Item Price
SGD 10.26
FREE shipping to USA
Vivir para Contarla
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para Contarla

by García Márquez, Gabriel

  • Used
Condition
Used - Good
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Reno, Nevada, United States
Seller rating:
This seller has earned a 5 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 10.26
FREE shipping to USA

Show Details

Description:
Knopf Doubleday Publishing Group. Used - Good. Former library book; may include library markings. Used book that is in clean, average condition without any missing pages.
Item Price
SGD 10.26
FREE shipping to USA
Vivir para contarla (Spanish Edition)
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para contarla (Spanish Edition)

by Marquez, Gabriel Garcia

  • Used
  • Hardcover
Condition
Like New
Binding
Hardcover
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Carson City, Nevada, United States
Seller rating:
This seller has earned a 5 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 11.68
SGD 7.85 shipping to USA

Show Details

Description:
Vintage Espanol, 2002-11-29. hardcover. Like New. 6x1x9. Like New Inside and Out! Crisp Pages w/no markings!
Item Price
SGD 11.68
SGD 7.85 shipping to USA
Vivir para contarla (Spanish Edition)
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para contarla (Spanish Edition)

by Gabriel Garcia Marquez

  • Used
  • good
  • Hardcover
Condition
Used - Good
Binding
Hardcover
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
HOUSTON, Texas, United States
Seller rating:
This seller has earned a 4 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 13.21
FREE shipping to USA

Show Details

Description:
Knopf, 2002-11-29. Hardcover. Good. Excellent customer service. Prompt Customer Service.
Item Price
SGD 13.21
FREE shipping to USA
Vivir Para Contarla (Spanish Edition)
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir Para Contarla (Spanish Edition)

by Marquez, Gabriel Garcia

  • Used
  • very good
  • Hardcover
  • first
Condition
Used - Very Good
Edition
First THUS
Binding
Hardcover
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Portland, Oregon, United States
Seller rating:
This seller has earned a 5 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 16.39
SGD 8.88 shipping to USA

Show Details

Description:
Vintage Espanol, 2002-11-28. First THUS. Hardcover. Very Good/Very Good. 6x1x9. Minor shelf wear to binding. Text and images unmarked. Dj lightly shelf worn with scuffs & creases in a mylar cover.
Item Price
SGD 16.39
SGD 8.88 shipping to USA
Vivir para contarla (Spanish Edition)
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para contarla (Spanish Edition)

by Gabriel Garcia Marquez

  • Used
  • Hardcover
Condition
Like New
Binding
Hardcover
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Naperville, Illinois, United States
Seller rating:
This seller has earned a 2 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 20.42
SGD 5.12 shipping to USA

Show Details

Description:
Knopf, 2002-11-29. Hardcover. Like New/Like New. Book has slight shelf wear from storage and use; otherwise the book is in very good condition.
Item Price
SGD 20.42
SGD 5.12 shipping to USA
Vivir para contarla (Spanish Edition)

Vivir para contarla (Spanish Edition)

by Garcia Marquez, Gabriel

  • Used
  • very good
  • Hardcover
Condition
Used - Very Good
Binding
Hardcover
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Skyway, Washington, United States
Seller rating:
This seller has earned a 5 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 27.31SGD 21.85
Save SGD 5.46!
SGD 6.28 shipping to USA

Show Details

Description:
Alfred A. Knopf, 2002. Tight, clean and unmarked. 573pp. Very nice unclipped jacket in a protective mylar cover.. Hardcover. Very Good/Very Good. 8vo - 8" - 9" Tall.
Item Price
SGD 27.31SGD 21.85
Save SGD 5.46 !
SGD 6.28 shipping to USA
Vivir para contarla
Stock Photo: Cover May Be Different

Vivir para contarla

by Gabriel García Márquez

  • Used
  • good
  • Hardcover
Condition
Used - Good
Binding
Hardcover
ISBN 13
9781400041060
ISBN 10
1400041066
Quantity Available
1
Seller
Kansas City, Missouri, United States
Seller rating:
This seller has earned a 5 of 5 Stars rating from Biblio customers.
Item Price
SGD 24.56
SGD 5.63 shipping to USA

Show Details

Description:
Spanish Language Edition, 1st North American Edition. Some small tears around the edges of the dust jacket, the largest being about 1/4 inch on the upper spine, and a small red dot on the top edge. Interior pages are clean, tight, unmarked. Firm binding. [BX136]
Item Price
SGD 24.56
SGD 5.63 shipping to USA