Les Chants du crépuscule.

Paris, Eugène Renduel, 1835.

8vo [205 x 127 mm] of xviii pp., (1) l., 334 pp. with the table (p. 334 is misnumbered 354). A few foxing. Bound in contemporary dark blue half-morocco, blue and black marbled paper covers, spine ribbed and decorated with gilt fillets. Contemporary binding.

Sought-after first edition of which 2 500 copies were printed, of one of victor Hugo's most beautiful poetry compilations.

Carteret, I, 407.

This copy belongs to the first issue with the misprint page 70 not corrected ("salèvre" instead of "sa lèvre").

The compilation gathers poems composed from 1830 to 1835, essentially during fall 1835, when Hugo was staying at the Roches, at the Bertins. It contains political pieces in which the poet breaks away from the Bourbons monarchy and even praises the Emperor.

The majority of the compilation is actually composed of pieces of verse concerning the sentimental crisis the poet is going through, torn between his marital obligations (married since 1822 to Adèle Foucher) and his passion for his mistress Juliette Drouet (in 13 poems XIV, XXI to XXIV, XXVI to XXXIII).

Sainte-Beuve, jealous of this conjugal acknowledgement, made fun of these poems, which affected Adèle.

" Compilation of poems by Victor Hugo (1802-1885), published in 1835. It follows the "Feuilles d'automne", but the obvious intention of the author is to stand from an opposite point of view. We sense this typical figure of the patriotic-poet that will be more precise in the two following volumes that will somehow complete this trilogy: "Les Voix intérieures" and "Les Rayons et les Ombres". The title of the compilation warns us that the poet senses in people's lives and in Europe's history the worrisome calm of a 'crepuscular moment'. But is this the evening or morning twilight?: 'Don't we see anymore? Don't we see yet?' He naturally tends to this second hypothesis. Half-journalist, half-poet, as he was named with no harm intended. Hugo will tackle all the big problems of history or contemporary politics, inspiring sometimes from the most resounding events, and, sometimes, from simple details noticed in the chronicles. Napoleon I's grave, Napoleon III' destiny, the suicide of a young man, a vote at the Chamber, Canaris' Greece, oppressed Poland, a ball at the City Hall, to him, everything is an opportunity to compose these long poems in an apocalyptic and lyric tone and to satirize the customs. […].

The second part of the compilation is dedicated to the poet's love for Juliette Drouet; by getting back to personal themes, Hugo comes up with more absorbing accents, and, with an exquisite grace, he composes delicate little poems. Some images are of a rare beauty […]. " (Dictionnaire des Œuvres, I, 675).

Very pure copy, preserved in its contemporary dark blue half-morocco, of this first edition of a masterpiece of French poetry.

FRENCH

Paris, Eugène Renduel, 1835.

In-8 de xviii pp., (1) f., 334 pp. avec la table (la p. 334 est chiffrée par erreur 354). Quelques rousseurs. Relié en demi-maroquin bleu nuit de l'époque, plats de papier marbré bleu et noir, dos à nerfs orné de filets dorés. Reliure de l'époque.

205 x 127 mm.

Edition originale recherchée, tirée à 2 500 exemplaires, de l'un des plus beaux recueils de poésies de Victor Hugo.

Carteret, I, 407.

Exemplaire de tout premier tirage avec la faute page 70 non corrigée (" salèvre " au lieu de " sa lèvre ").

Le recueil réunit des poèmes composés de 1830 à 1835, essentiellement pendant l'automne 1835, alors qu'Hugo séjournait aux Roches, chez les Bertin. Il contient des pièces politiques dans lesquelles le poète se détache de la monarchie des Bourbons et chante même l'empereur.

L'essentiel du recueil est en fait composé de pièces en vers relatives à la crise sentimentale que traverse le poète, déchiré entre ses devoirs d'époux (marié depuis 1822 avec Adèle Foucher) et sa passion pour sa maitresse Juliette Drouet (dans 13 poèmes XIV, XXI à XXIV, XXVI à XXXIII). Sainte-Beuve, jaloux de cette reconnaissance conjugale, se moqua de ces poèmes, ce qui affecta Adèle.

" Recueil de poèmes de Victor Hugo (1802-1885), publié en 1835. Il fait suite aux 'Feuilles d'automne', mais l'intention évidente de l'auteur est de se placer à un point de vue opposé. On pressent cette figure caractéristique de poète-patriotique qui se précisera dans les deux volumes suivants qui complèteront en quelque sorte cette trilogie : 'Les Voix intérieures' et 'les Rayons et les Ombres'. Le titre du recueil nous avertit que le poète pressent dans la vie des peuples et dans l'histoire de l'Europe le calme angoissant d'un 'moment crépusculaire'. Mais est-ce le crépuscule du soir ou celui du matin ? : 'N'y voit-on déjà plus ? N'y voit on pas encore ?' Il tend naturellement vers cette seconde hypothèse. Mi-journaliste, mi-poète, ainsi qu'on l'a nommé sans aucune mauvaise intention. Hugo va aborder tous les grands problèmes de l'histoire ou de la politique contemporaine en s'inspirant tantôt des événements les plus retentissants et, d'autres fois, de simples détails relevés dans les chroniques. Le tombeau de Napoléon Ier, le destin de Napoléon III, le suicide d'un jeune homme, un vote à la Chambre, la Grèce de Canaris, la Pologne opprimée, un bal à l'Hôtel de ville, tout est pour lui une occasion de composer ces longs poèmes sur un ton apocalyptique et lyrique et de faire une nouvelle satire des mœurs. […].

La seconde partie du recueil est consacrée à l'amour du poète pour Juliette Drouet ; en revenant à des thèmes personnels, Hugo trouve des accents plus prenants et, avec une grâce exquise, il compose de délicats petits poèmes. Certaines images sont d'une rare beauté […]. " (Dictionnaire des Œuvres, I, 675).

Exemplaire très pur, conserve dans son demi-maroquin bleu nuit de l'époque, de ce monument de la poésie française en édition originale.