Discours de la méthode pour bien conduire sa raison, & chercher la vérité dans les sciences. Plus la dioptrique, les météores et la géométrie qui sont des essais de cette Méthode.

4to [198 x 150 mm] of 78 pp., (1) l., 413 pp., (1) p. of advertissement and (18) ll. the last one blank. Jansenist brown morocco, spine ribbed and decorated, inner gilt border, gilt over marbled edges. Binding of the 19th century signed Thibaron.

Precious first edition of Descartes' masterpiece.

Tchemerzine, II, 776; PMM, 129; Horblit, One hundred book famous in science, 24; En Français dans le texte n°90; Dibner, Heralds, 81 ("The Dioptrique contains the earliest statement of Willebrord Snell's law of refraction"); Norman Library, 621.

After Galileo's sentence in 1633, Descartes had made a resolution not to print any book during his lifetime. From Holland where his aspiration for loneliness and isolation had driven him, the philosopher still corresponds with his nearest and dearest. It is in the face of their entreaties that he gave in and published in 1637 an anthology of his researches to which he gave the meaning of a peculiar and personal process.

After having thought of entrusting the Elsevier and then a Parisian printer with his work, Descartes ended dealing with the bookseller and printer Jean Maire established in Leyden, for the remuneration of 200 author's copies.

Founding work written in French in order to be more intelligible and accessible "Le Discours de la Méthode" marks a considerable step in the advancement of western thought in the 17th century.

The"Discours de la Méthode" is followed by 3 scientific reports "La Dioptrique", "La Géométrie" and "Les Météores", abundantly illustrated with woodcuts.

Besides Descartes mentions Harvey's discoveries on blood circulation (Exercitadio anatomica de motu cordis et sanguinis, 1628). It is the first discussion on this matter by a French philosopher.

The Discourse on the Method is divided in six parts. Descartes presents an outline at the beginning of the work "In the first, will be found various considerations touching Sciences. In the second, the main rules of the method which the author has been searching for. In the third, some of the rules of Morals which he has deduced from this Method. In the fourth, the reasons by which he establishes the existence of God and of the human soul, which are the foundations of his Metaphysics. In the fifth, the order of the Physical questions which he has investigated, and, in particular, the explanation of the motion of the heart and of some other difficulties which are part of Medicine, as also the difference between the soul of a man and that of the beasts. And in the last, what the Author believes to be required in order to greater advancement in the investigation of Nature than has yet been made, with the reasons that have induced him to write." The author presents as well in the first part his biography until 1619.

Like most of important scientific books, the price of theDiscourse on the Method greatly increased in the past twenty years.

Beautiful and very pure wide-margined copy, finely bound by Thibaron.

Provenance: Thomas Powell and A. F. Gougy, 1930 with ex libris.

In-4 de 78 pp., (1) f., 413 pp., (1) p. d'avertissement et (17) ff. Maroquin brun janséniste, dos à nerfs orné, double filet doré sur les coupes, roulette intérieure dorée, tranches dorées sur marbrures. Reliure du XIXe siècle signée Thibaron.

198 x 150 mm.

Précieuse édition originale du chef-d'œuvre de Descartes.

Tchemerzine, II, 776 ; PMM, 129 ; Horblit, One hundred book famous in science, 24 ; En Français dans le texte n°90 ; Dibner, Heralds, 81 ("The Dioptrique contains the earliest statement of Willebrord Snell's law of refraction") ; Norman Library, 621.

Après la condamnation de Galilée en 1633, Descartes avait pris la résolution de ne laisser imprimer aucun ouvrage de son vivant. De la Hollande où l'avait conduit son aspiration à la solitude et à l'isolement, le philosophe continue cependant à correspondre avec ses proches. C'est aux instances de ceux-ci qu'il cède en publiant en 1637 une anthologie de ses recherches à laquelle il laissa le sens d'une démarche toute singulière et toute personnelle.

Après avoir pensé confier son ouvrage aux Elzevier puis à un imprimeur parisien, Descartes finit par traiter avec le libraire imprimeur Jean Maire établi à Leyde, moyennant la rémunération de 200 exemplaires d'auteur.

Œuvre fondamentale rédigée en français afin d'être plus intelligible et accessibleLe Discours de la Méthodemarque une étape considérable dans la progression de la pensée occidentale au XVIIe siècle.

" Le Discours de la Méthode " est suivi de 3 mémoires scientifiques. " La Dioptrique ", " La Géométrie " et " Les Météores ", abondamment illustrés de figures sur bois.

Descartes y mentionne par ailleurs les découvertes de Harvey sur la circulation sanguine (Exercitadio anatomica de motu cordis et sanguinis, 1628). Il s'agit de la première discussion sur ce sujet par un philosophe français.

Le Discours de la Méthode est divisé en six parties. Descartes en donne lui-même un aperçu au début de l'ouvrage : " En la première, on trouvera diverses considérations touchant les sciences. En la seconde, les principales règles de la méthode que l'auteur a cherchée. En la 3, quelques unes de celles de la Morale qu'il a tirée de cette Méthode. En la 4, les raisons par lesquelles il prouve l'existence de Dieu & de l'âme humaine, qui sont les fondements de sa Métaphysique. En la 5, l'ordre des questions de Physique qu'il a cherchées & particulièrement l'explication du mouvement du cœur & de quelques autres difficultés qui appartiennent à la Médecine, puis aussi la différence qui est entre nostre âme & celle des bestes. Et en la dernière, quelles choses il croit estre requises pour aller plus avant en la recherche de la Nature qu'il n'a esté & quelles raisons l'ont fait escrire. " L'auteur livre aussi dans la première partie sa biographie jusqu'en 1619.

Comme la plupart des livres scientifiques importants, leDiscours de la Méthode a vu son prix fortement progresser depuis une vingtaine d'années.

Bel exemplaire, très pur et grand de marges, finement relié par Thibaron.

Provenance : Thomas Powell et A. F. Gougy, 1930 avec ex libris.