Voyage de Samuel Hearne, du Fort du Prince de Galles dans la Baie de Hudson, à l’Océan Nord, Entrepris par ordre de la Compagnie de la Baie de Hudson, dans les années 1769, 1770, 1771 et 1772, et exécuté par terre, pour la découverte d’un Passage au Nord-Ouest. Traduit de l’Anglais, et accompagné de Cartes et de Planches.: First French edition of the travel to the Hudson Bay in the North Ocean illustrated with 5 maps and 4 engravings.

Paris, Imprimerie de Patris, An VII (1799).

2 volumes 8vo [206 x 126 mm] of: I/ (2) ll., lviii pp., 373 pp., small loss of paper on the half-title; II/ (2) ll., 332 pp., xxix pp, (2) pp., pp.177-192 and 257-288 misbound, quire 2 with shorter margins; 1 volume 4to [258 x 195 mm] illustrated with 9 numbered plates including 5 maps and 2 plates on double-page, untrimmed, paperboard, flat spine. Attractive contemporary binding.

First edition illustrated with 5 folding maps and 4 plates of this very sought-after travel to Canada.

"It was the first of a long series of Arctic Voyages and travels which reflect so much honor on the British Press. Its publication is due to the celebrated navigator La Perouse who captured Fort Albany, Hudson's Bay, and found the MS. of Hearne. The fort was afterwards surrendered to the British, but La Perouse stipulated for the publication of this work by the Hudson's Bay Company, which stipulation was honorably fulfilled in this beautiful volume. "The author will always be remembered as the first white man that ever gazed on the dreary expanse of the Arctic or Frozen Ocean from the northern shores of the Continent of Arnerica."") (Sabin).

In February 1766, Hearne joined the Hudson Bay's Company as a sailor on the Churchill sloop, which was then engaged in the Inuit trade of Fort Prince of Wales, in Churchill, Manitoba. Two years later, he became deck Officer on the schooner Charlotte and participated for a short time in the right whale hunting.

In 1767, he found the remains of James Knight expedition. In 1768, he recognized part of the coasts of Hudson Bay for the purpose of improving the cod fishery.

During this time, he acquired a reputation as a snowshoe walker. Hearne succeeded in improving his navigation skills by observing William Wales. The latter was in Hudson's Bay during the years 1768-1769 after having been commissioned by the Royal Society to observe the transit of Venus with Joseph Dymond.

After joining the Royal Navy at the end of the Seven Years' War, he worked for the Hudson's Bay Company where he was employed to explore northwestern Canada in search of copper mines that the Natives had described. He discovered the Coppermine River and traced its course to the Arctic Ocean. He witnessed, without being able to oppose, the Massacre at Bloody Falls, during which twenty Eskimos (Copper Inuit), men, women and children, were murdered by surprise and for no particular reason by their Indian companions, Tchipewyans and Déné Yellowknives. Governor of the Prince of Wales Fort, he was captured by Jean-François de La Pérouse. Author of A Journey from Prince of Wales's Fort in Hudson's Bay to the Northern Ocean, he is mentioned by Charles Darwin in The Origin of Species.

The account of his expedition across the Canadian Far North sheds a different light on the customs of the Indians who lived in these regions, rather far removed from the myth of the "good savage", worthy and ecological. Besides the gratuitous massacre at Bloody Falls, Hearne was shocked by their general lack of moral sense, their attitude towards women (including their own), as well as by their lack of foresight and the waste of bush meat they could indulge in.

In September 1783, Hearne returned to build a modest wooden house (called Fort Churchill) on the exact site of the original post at Churchill. He notes that the British trade situation has deteriorated significantly. The Indian population has been decimated by smallpox and famine due to the lack of hunting supplies such as powder and lead. Matonabbee had committed suicide upon learning of the capture of the fort, and the rest of the main Indians of Churchill had moved to other posts. The assistance of the Canadians, who had now entered the homeland of the Chippewas, was more intense than ever at this time. Hearne, sensitive to criticism of his trade management, had increased whale hunting and the smuggling activities of Orkney's servants. He claimed to the London committee that he had "served so scrupulously and faithfully to remain a respectable figure in your service." His health started to decline and he delivered order to Churchill on August 16, 1787.

During his retirement in London, Hearne was appeased by the attentions of scientists and directors of the company. During the last decade of his life, he used his experiences on the moors, on the North coast and in the interior of Canada, to help naturalists such as Thomas Pennant in their research. He also worked on the manuscript of what would become A Journey from Prince of Wales's Fort in Hudson's Bay to the Northern Ocean, the book that would establish his claim to fame. His diaries and travel maps from 1769-1772 were not intended for the public, but his interest in geography and largely unexplored interior life had led to their loans by the Royal Society to the Admiralty and to scientists.

During the years after his trip, he continued to compile the material, and Count de Laperouse, when he read the manuscript after his capture, had requested its publication. In this purpose, he had been joined in England by Dr John Douglas, the publisher of Cook and William Wales' diaries. Hearne's journey was published in London, three years after his death. Before his death, he had added two chapters on the Chippewas and the animals of the northern regions to the manuscripts and had inserted in his account descriptions of hunting methods, the treatment of women, Inuit artefacts, and the habits of beavers, the muskox and wood bison. His anthropological generalizations are supported by accounts of actual people and events, and his portrait of the Chippewas is one of the best of the entire tribe in the early contact phase. Attached to refuting the critics on the inactivity of the HBC in exploration, Hearne is still philosophical enough to wonder if the Indians of the interior really benefited from the fur trade. The book, intended for specialists and not for the general public, is written in a straightforward style. It had two editions in English, and it has been translated into German, Dutch and French in 1799.

Very beautiful copy with very wide margins, very pure, bound in 3 volumes, the maps and the plates in a 4to format volume which allowed them to be better preserved than in a 8vo volume which would have required multiple folding. Most of the rare known copies are bound in 2 volumes.

Attractive uniform binding in original paperboards.

2 volumes in-8 de : I/ (2) ff., lviii pp., 373, pt. manque de papier au faux-titre ; II/ (2) ff., 332, xxix, (2) pp., pp. 177-192 et 257-288 reliées dans le désordre, cahier 2 plus court de marges ; 1 volume in-4 orné de 9 planches numérotées dont 5 cartes et 2 planches sur double-page, à toutes marges, non rogné, cartonnage, dos lisse. Fort agréable reliure de l'époque.

206 x 126 mm ; 258 x 195 mm.

Edition originale illustrée de 5 cartes dépliantes et 4 planches de ce voyage au Canada fort recherché.

" It was the first of a long series of Arctic Voyages and travels which reflect so much honor on the British Press. Its publication is due to the celebrated navigator La Perouse who captured Fort Albany, Hudson's Bay, and found the MS. of Hearne. The fort was afterwards surrendered to the British, but La Perouse stipulated for the publication of this work by the Hudson's Bay Company, which stipulation was honorably fulfilled in this beautiful volume. "The author will always be remembered as the first white man that ever gazed on the dreary expanse of the Arctic or Frozen Ocean from the northern shores of the Continent of Arnerica." " ) (Sabin).

En février 1766, Hearne rejoint la Compagnie de la Baie d'Hudson en tant que matelot sur le sloop Churchill, qui a ensuite été engagé dans le commerce des Inuits de Fort Prince de Galles, à Churchill, au Manitoba. Deux ans plus tard, il devient officier de pont sur le brigantin Charlotte et participe pendant une courte durée à la chasse à la baleine noire.

En 1767, il trouve les restes de l'expédition de James Knight. En 1768, il reconnaît une partie des côtes de la baie d'Hudson en vue de l'amélioration de la pêche à la morue.

Pendant ce temps, il acquiert une réputation de marcheur en raquettes. Hearne réussit à améliorer ses compétences en navigation en observant William Wales. Ce dernier était à la baie d'Hudson au cours des années 1768-1769 après avoir été commandité par la Royal Society pour observer le transit de Vénus avec Joseph Dymond.

Entré dans la Royal Navy à la fin de la guerre de Sept Ans, il travaille pour la Compagnie de la Baie d'Hudson où il est employé à explorer le Nord- Ouest du Canada à la recherche de mines de cuivre que les Amérindiens avaient décrites. Il découvre la rivière Coppermine et trace son cours jusqu'à l'océan Arctique. Il assiste sans pouvoir s'y opposer au Massacre de Bloody Falls, au cours duquel une vingtaine d'Esquimaux (Inuit du cuivre), hommes, femmes et enfants, sont assassinés par surprise et sans raison particulière par ses compagnons indiens Tchipewyans et Déné Yellowknives. Gouverneur du Fort du Prince de Galles, il est capturé par Jean-François de La Pérouse. Auteur de A Journey from Prince of Wales's Fort in Hudson's Bay to the Northern Ocean, il est cité par Charles Darwin dans L'Origine des espèces.

Le récit de son expédition à travers le Grand Nord canadien jette sur les coutumes des Indiens qui habitaient ces régions un éclairage assez éloigné du mythe du " bon sauvage " digne et écologiste. Outre le massacre gratuit de Bloody Falls, Hearne a été choqué par leur absence générale de sens moral, leur attitude envers les femmes (y compris les leurs), ainsi que par leur imprévoyance et les gaspillages de gibier auxquels ils pouvaient se livrer.

En septembre 1783, Hearne revient construire une modeste maison de bois (nommée Fort Churchill) sur l'emplacement exact du poste d'origine à Churchill. Il constate que la situation du commerce britannique s'est nettement détériorée. La population indienne a été décimée par la variole et la famine en raison du manque de fournitures de chasse telles que la poudre et le plomb. Matonabbee s'était suicidé en apprenant la capture du fort, et le reste des principaux Indiens de Churchill avait déménagé dans d'autres postes. Le concours des Canadiens, qui maintenant avaient pénétré la patrie des Chippewas, a été à ce moment plus intense que jamais. Hearne a augmenté, sensible à la critique de sa gestion du commerce, la pêche à la baleine, et les activités de contrebande des serviteurs de Orkney. Il affirma au comité de Londres qu'il avait "servi aussi scrupuleusement et fidèlement à demeurer un personnage respectable dans votre service." Sa santé commença à décliner et il livra commande à Churchill le 16 août 1787.

Pendant sa retraite à Londres, Hearne a été apaisé par les attentions des scientifiques et des directeurs de la compagnie. Dans la dernière décennie de sa vie, il a utilisé ses expériences sur les landes, sur la côte nord, et à l'intérieur du Canada pour aider les naturalistes comme Thomas Pennant dans leurs recherches. Il a également travaillé sur le manuscrit de ce qui allait devenir A Journey from Prince of Wales's Fort in Hudson's Bay to the Northern Ocean, le livre qui établirait son titre de gloire. Ses journaux et des cartes de voyage d'origine 1769-1772 n'étaient pas destinés au public, mais son intérêt pour la géographie et la vie de l'intérieur largement inexploré avaient conduit à leurs prêts par la Royal Society à l'Amirauté et à des scientifiques.

Dans les années après son voyage, il a continué à compiler le matériel, et le comte de Lapérouse, quand il a lu le manuscrit après sa capture, avait demandé sa publication. Dans cet avis, il a été rejoint en Angleterre par le Dr John Douglas, l'éditeur des journaux de Cook et William Wales. Le voyage de Hearne a été publié à Londres, trois ans après sa mort. Avant sa mort, il avait ajouté aux manuscrits deux chapitres sur les Chippewas et les animaux des régions du Nord et avait inséré dans son récit des descriptions de méthodes de chasse, le traitement des femmes, des artefacts inuits, et les habitudes des castors, du bœuf musqué et du bison des bois. Ses généralisations anthropologiques sont soutenues par les comptes rendus des personnes et des événements réels, et son portrait des Chippewas est l'un des meilleurs de toute la tribu dans la phase de contact précoce. Attaché à réfuter les critiques de l'inactivité de la CBH dans l'exploration, Hearne est encore assez philosophique à se demander si les Indiens de l'intérieur bénéficiaient réellement de la traite des fourrures. Le livre, destiné à des spécialistes et non au grand public, est écrit dans un style sans fioritures. Il a connu deux éditions en anglais, et en 1799 a été traduit en allemand, néerlandais et français.

Très bel exemplaire à marges immenses, très pur, relié en 3 volumes, les cartes et les planches dans un volume in-4 qui a permis de les conserver plus parfaitement que dans les in-8 qui auraient nécessité des pliages multiples. La plupart des rares exemplaires connus sont reliés en 2 volumes.

Très plaisante reliure uniforme en cartonnage de l'époque.